Nach einer überstandenen Thrombose bleibt in den meisten Fällen eine verschlossene Vene oder Venenklappenschwäche zurück, die zu einem Blutrückstau in dem betroffenen Venensystem führt. Der erhöhte Venendruck bewirkt am Unterschenkel Hautveränderungen (bräunliche Verfärbung) bis hin zur Bildung von Geschwüren im Knöchelbereich (Ulcera crura). Diese Auswirkungen werden als postthrombotisches Syndrom bezeichnet.

Durch eine Thrombose können in der betroffenen Vene die zarten Venenklappen geschädigt werden, so dass diese den Fluss des venösen Blutes in Richtung Herz nicht mehr lenken können. Dadurch schwillt die betroffene Extremität an (Ödem), sie kann sich bläulich oder bräunlich verfärben und es kommt zu einer Verhärtung des Gewebes. Zahlreiche, bleibende Störungen des Blutkreislaufes sind die Folgen. Erste Anzeichen sind geschwollene, schwere Beine, Wassereinlagerungen im Gewebe (Ödeme), Krampfadern und im schlimmsten Fall eine hartnäckige Entzündung der Haut mit schlechten Heilungschancen - ein so genanntes „offenes Bein" (Ulcus cruris).

Die gefährlichste Komplikation ist jedoch eine Lungenembolie: Dabei löst sich ein Thrombus von der Gefäßwand ab und wird mit dem Blutstrom in die Lunge fort geschwemmt. Dies kann zu einer plötzlichen Überlastung des Herzens mit der Gefahr eines Herzstillstandes führen. Während kleinere Lungenembolien meist unbemerkt verlaufen, führen größere oft zum sofortigen Tod.

Anzeichen einer Lungenembolie können sein:

• beschleunigter Puls, Herzrasen, Angstzustände, Schweißausbrüche
• Atemnot
• Blutdruckabfall
• Schmerzen im Brustbereich
• Husten (evtl. Bluthusten)
• Schockzustand
• Fieber

Folgeschaden einer seltenen septischen Thrombose kann eine Blutvergiftung (Sepsis) sein, wenn Bakterien das Blutgerinnsel besiedeln und sich beim Transport des Thrombus über den Blutweg ausbreiten.