Anzeichen einer Gelbsucht sollten den Patienten sofort zu einem Arzt führen, um die auslösende Erkrankung herauszufinden. Neben der Befragung nach Beschwerden und Vorerkrankungen wird der Arzt spezielle Blutuntersuchungen in die Wege leiten.

Mittels Ultraschall (Sonografie) können die Leber und das Gallenwegssystem untersucht werden. Diese Untersuchungsmethode ist für den Patienten strahlen- und schmerzfrei.

Bei Verdacht auf Gallengangsteine oder eine Tumorerkrankung wird in der Regel eine Gallengangsdarstellung mit einem Endoskop vorgenommen (ERC). Dabei kann der Arzt Gallengangsteine entfernen oder das gestaute Gangsystem bei einer Tumorerkrankung schienen und entlasten.

Ergänzend können weitere Untersuchungen, wie eine Computertomografie, Kernspintomografie sowie bei Tumoren Punktionen im Bauchraum, notwendig sein.