Forscher haben schon länger den Verdacht, dass ein bestimmter Virustyp, das so genannte Adenovirus-36, zu Übergewicht beiträgt. Die neue Studie bestätigte jetzt, dass dieses Virus ruhende Stammzellen im Fettgewebe des Körpers zu Fettzellen verwandeln kann.

Damit könnte Fettleibigkeit bei einigen Menschen durch eine simple Erkältung oder eine Hals- oder Bindehautinfektion im Auge ausgelöst werden. Es werden zwar nicht alle mit dem Virus infizierten Menschen fettleibig, der Untersuchung zufolge erhöht die Infektion das Risiko für Fettleibigkeit aber um ein Vielfaches: Jeder 3. stark Übergewichtige war mit dem Adenovirus infiziert, während nur 11% der schlanken Studienteilnehmer den Virus in sich trugen.

Parallel dazu untersuchten die Forscher das Fettgewebe von Patienten, die sich Fett durch eine so genannte Liposuction hatten absaugen lassen: Bei jedem Zweiten waren die Stammzellen im Fettgewebe infiziert. Wie die Schnupfenviren Stammzellen in Fettzellen verwandeln, können die Forscher bislang noch nicht vollständig erklären.

Zuvor hatten die Forscher in Laborexperimenten bereits gezeigt, dass das Virus Stammzellen aus Fettgewebe in Fettzellen umwandeln kann. Stammzellen, die nicht mit dem Virus in Kontakt kamen, blieben dagegen unverändert. Das Virus bewirkte darüber hinaus bei infizierten Versuchstieren eine starke Gewichtszunahme.

Quelle:
234. Kongress der American Chemical Society2007, Boston
International Journal of Obesity, 2007 31: S. 87-96

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