Eine britische Fachzeitschrift hat eine Analyse veröffentlicht, in der knapp 50 Einzelstudien ausgewertet und zusammengefasst werden, die die Ausbreitung von Viren von Atemwegsinfektionen untersuchten (BMJ 2008, 336: Seite 55). Demnach können einfache und kostengünstige Maßnahmen sehr effektiv vor Ansteckung und Verbreitung von Schnupfen- oder Grippeviren schützen.

Regelmäßiges Händewaschen (mehr als 10-mal täglich) reicht der Untersuchung zufolge bereits aus, um die Verbreitung der Viren um mehr als die Hälfte zu senken. Atemmasken senken die Verbreitung um 68%, Handschuhe um 57% und Schutzkleidung um 77%. Wer sich konsequent die Hände wäscht und gleichzeitig Handschuhe, Maske und Schutzkleidung trägt, senkt die Verbreitung sogar um 91%.

Die Ergebnisse aus Großbritannien zeigen auch, dass die Ausbreitung von Viren dadurch verhindert werden kann, dass die Möglichkeiten zur Weitergabe der Viren von Mensch zu Mensch eingeschränkt werden, z. B. durch räumliche Trennung von möglicherweise infizierten Personen, durch Schulschließungen oder Vermeiden großer Menschenansammlungen.

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