Gesunde Menschen müssen auf Besuche bei Menschen mit leichten Erkältungskrankheiten nicht verzichten, denn das Immunsystem muss mit manchen Krankheitserregern regelmäßig in Kontakt kommen, damit der Körper seine Immunität nicht verliert. Übermäßige Angst vor einer Ansteckung mit Erkältungserregern ist daher unbegründet und kann sogar mehr schaden als nutzen, teilt der Berufsverband Deutscher Internisten (BDI) mit.

Einer Modellrechnung französischer und irischer Wissenschaftler zufolge können leichte Infektionen dem Immunsystem helfen, auf den „neuesten Stand" zu bleiben (PLoS One 2008, 3: e2299). Dies gilt insbesondere für Infektionen, gegen die der Körper nach einer Erkrankung nur kurzzeitig immun ist. Erreger, die sich häufig und schnell verändern können, werden nämlich nach einiger Zeit vom Immunsystem schlecht oder gar nicht mehr erkannt. Dazu zählen beispielsweise Erkältung- und Grippe-Viren oder Viren, die eine Magen-Darm-Grippe auslösen können. Den Forschern zufolge könnte sich bei fehlendem Kontakt mit solchen Erregern das Infektionsrisiko um das 6-Fache erhöhen.

Ernährung und Bewegung stärken Immunsystem

Eine gelegentliche Erkältung kann also auch ihr Gutes haben. „Wenn der Körper auf ihm unbekannte Keime trifft, dauert es länger, bis eine effektive Immunabwehr aufgebaut ist. Eine Erkältung kann dann schwerer verlaufen und länger dauern", sagt Dr. Peter Walger vom BDI. Auch in der Erkältungszeit besteht also für gesunde Menschen kein Grund, andere Menschen zu meiden. „Wer sich vor Erkältungen schützen möchte, sollte sein Immunsystem durch einen gesunden Lebensstil stärken. Eine ausgewogene Ernährung, viel frische Luft und körperliche Bewegung halten das Immunsystem fit", rät Dr. Walger. Besonders effektiv ist darüber hinaus reichlich zu trinken und möglichst das Leben oder Schlafen in überheizten Räumen zu meiden.  

Kinder, Senioren oder Menschen mit einem geschwächten Immunsystem oder mit chronischen Erkrankungen sollten dagegen Ansteckungen wo immer möglich vermeiden. „Bei diesen Menschen kann das Immunsystem nicht leistungsstark genug sein, um eine schwere Infektion zu verhindern. Bei chronisch Kranken wie z.B. Herzpatienten kann eine Grippe schwere Folgeschäden auslösen und nicht selten tödlich enden. Bei allen diesen Patienten und bei allen Menschen über 60 Jahre ist daher eine Grippe-Impfung empfehlenswert", so Dr. Walger.

Weitere Meldungen zum Thema:

• 16.12.2010: Bewegung im Freien beugt Erkältungen vor
• 22.11.2010: Nasenspülungen schützen vor Schnupfen
• 25.10.2010: Bei leichtem Fieber nicht gleich zu Medikamenten greifen
• 15.06.2010: Hantavirus: Wie man sich schützen kann
• 16.04.2010: Immer mehr Fälle von Hanta-Virus-Erkrankungen
• 25.01.2010: Herzstolpern oder Atemnot nach Erkältung deuten auf Herzmuskelentzündung hin
• 07.01.2010: Rolle der Milz bei der Entstehung des Immunsystems
• 05.10.2009: Wohldosierte Kälte und ausreichend Schlaf stärken das Immunsystem
• 06.01.2009: Grippe-Fälle nehmen vor allem im Norden zu
• 02.01.2009: Neuer Erkältungsvirus auch bei Erwachsenen häufig