Etherische Öle aus Pflanzen könnte eine wirksame und preisgünstige Alternative im Kampf gegen multiresistente Krankenhauskeime sein. „Eine aktuelle Studie zeigt, dass beispielsweise etherisches Öl aus Thymian Bakterien innerhalb von 60 Minuten abtöten kann. Möglicherweise haben pflanzliche Öle auch das Potenzial, den Einsatz von Anitbiotika insgesamt zu verringern", berichtet Dr. Wolfgang Wesiack, Präsident des Berufsverbandes Deutscher Internisten (BDI). Er bezieht sich dabei auf eine Studie von Forschern um Yiannis Samaras vom Technologischen Institut der Ionischen Inseln in Griechenland. Die Forschungsarbeit wurde auf der Frühjahrskonferenz der Society for General Microbiology in Edinburgh vorgestellt.

Die Wissenschaftler testeten die antibakterielle Eigenschaften von 8 verschiedenen etherischen Ölen gegenüber unterschiedlichen Spezies von Staphylokokken. Diese Bakterienstämme sind beispielsweise auf der Haut zu finden und können bei Personen mit geschwächtem Immunsystem gefährliche Infektionen hervorrufen. Antibiotika-resistente Stämme, wie zum Beispiel Meticillin-resistenter Staphylococcus aureus sind sehr schwierig zu behandeln. „Die Forscher stellten fest, dass etherische Öle aus Thymian sowie aus Zimt die beste Wirksamkeit gegen die Bakterien zeigten", erklärt Dr. Wesiack.

Etherische Öle wurden schon vor hunderten von Jahren als Arzneimittel eingesetzt. Australische Aborigines benutzten Teebaumöl, um Erkältungen, Hautinfektionen und Insektenstiche zu behandeln. Bis heute ist jedoch relativ wenig darüber bekannt, wie die etherischen Öle ihre Wirkung ausüben. „Mehrere Studien haben gezeigt, dass etherische Öle nicht nur gut verträglich sind, sondern auch verschiedene Bakterien und Pilze helfen. Ihr therapeutischer Wert wurde beispielsweise bei Akne, Schuppen, Kopfläusen und Infektionen im Mundraum nachgewiesen", erläutert Dr. Wesiack.

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