Gelbsucht: Was ist Gelbsucht?

Unter Gelbsucht (Ikterus) versteht man eine gelbliche Verfärbung der Haut und des Augenweißes, die durch einen Anstieg des Gallenfarbstoffs Bilirubin im Blut verursacht wird. Für die unvollständige Ausscheidung und Ansammlung des Bilirubins können verschiedene Ursachen in Frage kommen. Gelbsucht ist eigentlich keine Erkrankung, sondern ein Symptom verschiedener Erkrankungen, vornehmlich von Leber und Galle.

Bilirubin entsteht beim Abbau des roten Blutfarbstoffs Hämoglobin, der den Sauerstoff im Blut transportiert. Gesunde rote Blutkörperchen (Erythrozyten) haben einen Lebenszyklus von etwa 120 Tagen, bevor sie abgebaut und im Knochenmark neu gebildet werden. Nach ihrem Zerfall in der Milz entsteht Bilirubin als Abfallprodukt des Hämoglobins. Bilirubin wird an Eiweiße im Blut gebunden und gelangt über den Blutkreislauf in die Leber, wird dort weiterverarbeitet und mit der Galle ausgeschieden.

Die Gallenflüssigkeit wird von der Leber zur Unterstützung bei der Nahrungsverdauung, insbesondere von fettlöslichen Substanzen gebildet. Der Gallenfarbstoff Bilirubin, Cholesterin und die Gallensäuren sind die wichtigsten Bestandteile der Gallenflüssigkeit.

Die von der Leber ausgeschiedene Gallenflüssigkeit wird in der Gallenblase gesammelt und von dort zu 99 % in den Darm abgegeben, wo vor allem die Gallensäuren den Verdauungsprozess weiter unterstützen. Der Rest wird über die Nieren und den Urin ausgeschieden.

Experte: Prof. Dr. Dr. med. Michael R. Kraus, Altötting & Prof. Dr. A. Gerbes, München

Literatur:
Rationelle Diagnostik und Therapie in der Inneren Medizin in 2 Ordnern; Meyer, J. et al. (Hrsg.); Elsevier 11/2022

Letzte Aktualisierung: 22.02.2023

© Internisten-im-Netz

Impressum

Datenschutz

Bildquellen

Kontakt

Herausgeber

Berufsverband Deutscher Internistinnen und Internisten e.V.