Die Bauchspeicheldrüse wird auch als Pankreas (griech. „pan" = alles, „kreas" = Fleisch) bezeichnet und ähnelt in ihrer äußeren Form einer Zunge. Sie besteht aus einem so genannten exokrinen und einem endokrinen Anteil. Während der endokrine Teil Hormone bildet und ins Blut abgibt, produziert der exokrine Teil Verdauungssekret für den Darm.