Die Bezeichnung HbA1c steht für eine Form des roten Blutfarbstoffes Hämoglobin, abgekürzt "Hb", an der Traubenzucker (Glukose) andockt. Der HbA1c-Wert gibt damit an, wie hoch der Anteil des "verzuckerten" Hämoglobins im Blut ist. HbA1c-Werte werden insofern verwendet, um den durchschnittlichen Zuckergehalt im Blut von Diabetikern zu ermitteln.