Präbiotika sind Ballaststoffe, die im Dünndarm nicht verdaut, jedoch einigen nützlichen Mikroorganismen der Darmflora als Nahrung dienen. Zu den Präbiotika zählen Oligosaccharide (Oligofruktose, Inulin, Raffinose), die in vielen Pflanzen vorkommen, sowie synthetisch hergestellte Disaccharide (Laktosukrose, Laktulose). Sie können Nahrungsmitteln zugesetzt werden, die dann als präbiotische Lebensmittel angeboten werden.