Diabetes-Patienten müssen den richtigen Umgang mit ihrer Erkrankung lernen. Deshalb ist eine „Diabetikerschulung" schon im frühen Stadium sinnvoll. Hier erhalten die Patienten Informationen über:

• Gesunde Ernährung
• Grundlagen der Therapie mit Insulin und Antidiabetika
• Blutzuckerkontrolle mit Teststreifen
• Sofortmaßnahmen bei Unter- oder Überzuckerung
• Körperliche Aktivität
• Die richtige Körperpflege
• Vermeiden von Langzeitkomplikationen
• Regelmäßige Kontrolluntersuchungen

Außerdem ist eine vielseitige und ausgewogene Ernährung ein wesentlicher Bestandteil einer Diabetesbehandlung. Sie sollte fettarm, kohlenhydrat- und ballaststoffreich und wie folgt zusammengesetzt sein:

50-55% Kohlenhydrate

• Lebensmittel, die reich an löslichen Ballaststoffen sind oder niedrige Blutzuckerwirksamkeit haben, sind zu empfehlen. Dazu gehören alle Vollkornprodukte, Kartoffeln, ungeschälter Reis, Müsli und Obst
• Haushaltszucker (Saccharose) und Honig, insbesondere in gelöster Form (Cola, Limonade), sollten Sie vermeiden, da sie rasch den Blutzucker erhöhen. Ist der Zucker jedoch mit Fett, Eiweiß oder mit Ballaststoffen kombiniert, wie z. B. in Schokolade, Eis oder Vollkornprodukte, geht er langsamer ins Blut über und ist in kleinen Mengen vertretbar. Diabetikerprodukte dieser Art bringen keinen wesentlichen Vorteil.
• Malzzucker im Bier erhöht zwar schnell den Blutzuckerspiegel, da Alkohol gleichzeitig zuckersenkend wirkt, gleicht sich dieser Effekt bei einer Flasche Bier pro Tag wieder aus. Alkoholfreies Bier sollten Sie jedoch aus diesem Grund meiden.

30-35% Fett

• Maximal ein Drittel gesättigte Fettsäuren(v. a. tierische Fette, wie Butter, Speck, Sahne, Wurst, Fleisch, Milchprodukte)
• Etwa ein Drittel einfach ungesättigte Fettsäuren (v. a. pflanzliche Fette, wie z. B. Raps-, Oliven oder Erdnussöl)
• Etwa ein Drittel mehrfach ungesättigte Fettsäuren (v. a. pflanzliche Fette, wie grünes Blattgemüse, Getreidekeimölen, Soja- oder Rapsöl, Fisch)
• Maximal 300 Milligramm Cholesterin pro Tag

15-20% Eiweiß

• Sie sollten 0,8-1,0 Gramm Eiweiß pro Kilogramm Körpergewicht täglich zu sich nehmen (weniger als 0,6 Gramm führen jedoch zu Mangelerscheinungen). Viel tierisches Eiweiß enthalten Fisch und Fleisch (100 Gramm enthalten 20-25 Gramm Eiweiß), Eier (100 Gramm: 10 Gramm) und Milchprodukte (100 Gramm Quark oder Käse: 10 Gramm, ein Viertel Liter Milch oder Joghurt: 7-8 Gramm)
• Diabetiker mit einer Nierenschädigung sollten den Eiweißanteil möglichst gering halten.

Ballaststoffe

• Die empfohlene Ballaststoffmenge beträgt 40 Gramm pro Tag (180 Gramm Vollkornbrot enthalten 14 Gramm Ballaststoffe, 200 Gramm Apfel 4 Gramm und 200 Gramm Gemüse enthalten 6 Gramm). Sie ernähren sich ballaststoffreich, wenn Sie 5 Portionen Gemüse oder Obst pro Tag, 4 Portionen Hülsenfrüchte pro Woche zu sich nehmen. Vollkornprodukte, Nüsse, Leinsamen und Salate enthalten ebenfalls viele Ballaststoffe.

Zuckerersatzstoffe

• Gehen nicht in die Zuckerbilanz ein
• Zyklamat, Saccharin und Aspartam sind erlaubt
• Fruktose und andere kalorienhaltige Austauschstoffe werden nicht empfohlen

Alkohol

• 1-2 Gläser Wein pro Tag sind vertretbar
• Sollte nur zusammen mit kohlenhydrathaltigen Nahrungsmitteln eingenommen werden

Kochsalz

• Patienten sollten maximal 6 Gramm Kochsalz pro Tag zu sich nehmen

Außerdem sollten Patienten die Nahrungsmenge an ihre individuellen Bedürfnisse anpassen: Sie sollten jeweils soviel essen, dass Übergewichtige abnehmen, Normalgewichtige ihr Körpergewicht halten und Untergewichtige zunehmen. Mit Hilfe des Body Mass Index (BMI) können Patienten sicherstellen, dass ihr Gewicht im Normbereich liegt: Empfohlen wird ein BMI von 19-25.

Die Diabetesdiät hängt darüber hinaus von einer eventuell durchgeführten Insulintherapie ab. Bei einer Behandlung mit Normalinsulin nehmen die Patienten 6 Mahlzeiten pro Tag zu sich (3 kleinere Haupt-, 3 Zwischenmahlzeiten). Bei einer Therapie mit Insulinanaloga wird die Nahrungsaufnahme auf 3 Mahlzeiten verteilt. So werden extreme Schwankungen des Blutzuckerprofils vermieden und gleichzeitig das Risiko für eine Unterzuckerung verringert.

Patienten mit einer Insulintherapie müssen ihre Ernährung entsprechend anpassen. So ist bei einer konventionellen Insulintherapie das blutzuckersenkende Wirkprofil starr vorgegeben. Die Nahrungskohlenhydrate sollten deshalb auf 3 kleinere Haupt-, 2-3 Zwischen- und eine Spätmahlzeit verteilt werden. Bei der intensivierten Insulintherapie nehmen die Patienten 3 Hauptmahlzeiten und mehrere Zwischenmahlzeiten zu sich.