Nierensteine sind Salzablagerungen, die sich in der Niere anreichern. Im Urin kann nur eine begrenzte Menge an Substanzen gelöst werden. Wird dem Körper nicht genügend Flüssigkeit durch ausreichendes Trinken zugeführt oder verliert er zu viel Flüssigkeit durch Schwitzen, sammeln sich Salze im Urin an, die sich nicht mehr lösen können.

Zu den Risikofaktoren für die Entstehung von Nierensteinen zählen:

• Störungen des Harnsäurestoffwechsels, z. B. Gicht
• Erkrankungen der Nebenschilddrüse, die zu einer gesteigerten Ausscheidung vom Kalzium über den Urin führen
• Übermäßiger Fleisch- und Wurstkonsum
• Übermäßiger Konsum von Nahrungsmitteln, die sehr viel Oxalsäure enthalten, wie Spinat, Rhabarber, Rote Beete, Kakao, Schokolade, schwarzer und grüner Tee (Oxalsäure bildet in Verbindung mit Kalzium Kalziumoxalat-Steine)
• Rasche Gewichtsreduktion ohne ausreichende Flüssigkeitszufuhr
• Bettlägerigkeit mit dadurch bedingten Abbau von Kalzium aus den Knochen
• Häufige Harnwegsinfektionen
• Verminderte Ausscheidung von die Steinbildung hemmenden Substanzen, wie z. B. Zink, Zitrat, Magnesium, Pyrophosphat und saure Mukopolysaccharide
• Erkrankungen, die den Harnabfluss behindern und dadurch zu einer Harnkonzentrierung führen, wie z. B. Nierenfehlbildungen