Hepatitis B: Was ist das?

Die Hepatitis B ist eine Leberentzündung, die durch das Hepatitis-B-Virus (HBV) verursacht wird. Sein Erbgut besteht aus einer zirkulären, teilweise doppelsträngigen Desoxyribonukleinsäure (HBV-DNA). Das Virus besitzt eine lipidhaltige Virushülle, das sogenannte HBV-Oberflächenantigen (HBsAg). Die Hülle umschließt eine Viruskapsel, das sogenannte Core-Antigen (HBcAg). Das Hepatitis-B-Virus ist sehr stabil gegenüber Umwelteinflüssen und herkömmlichen Desinfektionsmitteln.

Ein wesentlicher Unterschied zur Hepatitis A ist, dass die Hepatitis B bei einem Teil der infizierten Menschen zu einer chronischen Erkrankung werden kann. Das HBV-Virus verbleibt im Körper und vermehrt sich in den Leberzellen. Dies führt zu einer chronischen Lebererkrankung mit mehr oder weniger starker Leberentzündung. Milde Verläufe sind möglich, die Erkrankung kann aber auch zu einer Leberzirrhose und Leberzellkrebs führen.

Hepatitis B ist eine der häufigsten Infektionskrankheiten weltweit. Rund zwei Milliarden Menschen waren bereits einmal mit dem Virus infiziert. Die Weltgesundheitsorganisation WHO schätzte 2019, dass weltweit etwa 296 Millionen Menschen chronisch mit HBV infiziert sind. Am häufigsten ist die Erkrankung in Afrika, Asien, im Amazonas-Gebiet und in südlichen Teilen Ost-und Zentraleuropas. In Westeuropa und Nordamerika sind weniger als 1% chronisch infiziert. Im Jahr 2016 schätzte das Bundesgesundheitsministerium, dass in Deutschland etwa 300.000 Menschen mit Hepatitis B leben. Viele Menschen wissen nichts von ihrer Infektion.

In Deutschland infizieren sich schätzungsweise 5-6% der Bevölkerung im Laufe ihres Lebens mit dem Hepatitis-B-Virus, davon sind etwa 0,4 -0,8% chronische Virusträger. Die Spitzengruppe der Infektionen bilden Personen zwischen dem 30. und 39. Lebensjahr.

In Deutschland stehen hochwirksame und gut verträgliche Hepatitis-B-Impfstoffe für Erwachsene und Kinder zur Verfügung. Durch gezielte erfolgreiche Impfkampagnen bei Säuglingen, Kindern und Jugendlichen bis zum 18. Lebensjahr könnte die Verbreitung in den nächsten Jahren weiter eingedämmt werden.

Autor/Autoren: Wissensch. Beratung & Ausarbeitung: Prof. Dr. Cornelia Gelbmann, Regensburg

Literatur:
Rationelle Diagnostik und Therapie in der Inneren Medizin in 2 Ordnern Meyer, J. & Pletz, M.W. & Mayet W.-J (Hrsg.) Elsevier, 11/2016 Hepatitis B. RKI-Ratgeber Infektionskrankheiten vom 20.5.16 – Merkblätter für Ärzte: http://www.rki.de/DE/Content/Infekt/EpidBull/Merkblaetter/Ratgeber_HepatitisB.html RKI, Epid Bull 29/ 2021 S3-Leitlinie der Deutschen Gesellschaft für Gastroenterologie, Verdauungs- und Stoffwechselkrankheiten (DGVS) zur Prophylaxe, Diagnostik und Therapie der Hepatitis-B-Virusinfektion. Cornberg M et al., Z Gastroenterol 2021; 59: 691–776

Letzte Aktualisierung: 22.06.2022

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